Doanh nhân người Anh đầy kinh nghiệm về thị trường tài chính vừa mới dành cho báo Dân Việt bài phỏng vấn về sinh sống và kinh doanh tại TP.HCM.

Thưa ông, ông đã sinh sống và làm việc tại TP.HCM hơn 30 năm và nói tiếng Việt như người Việt. Ông nghĩ gì về cuộc sống này tại thành phố?

Chúng tôi thành lập Dragon Capital năm 1994 tại TP.HCM với số vốn ban đầu là 30.000 USD. Đợt huy động đầu tiên, rất mừng là chúng tôi “xoay” được 16 triệu USD. Từ đó, Dragon Capital đã vươn lên thành công ty quản lý quỹ có quy mô tài sản quản lý hơn 5 tỷ USD và vào nhóm đứng đầu tại Việt Nam.

Như vậy, tôi đã sống tại thành phố này hơn 30 năm, phải nói là đã hơn nửa đời người. Tôi chưa sống ở đâu mà lâu như sống tại TP.HCM. Là người ăn chay, không ăn thịt, tôi thấy đồ chay ở đây rất ngon, phải nói là “vô địch” trong khu vực vì không nơi nào có thể sánh. Các thành phần thực phẩm đều tươi, ẩm thực Việt Nam sử dụng nhiều gia vị để làm món ăn ngon, và công thức làm món ăn khá thú vị.

Tính cách người dân ở thành phố cởi mở, thái độ sống vui vẻ mà như nhiều người hay nói rằng “vui là chính”, nụ cười thường trực trên môi. Vậy nên tôi thấy rất thoải mái ở TP.HCM, tự hào vì được coi là người ở thành phố này.

Trụ sở Dragon Capital đặt tại TP.HCM và tài sản lớn nhất của Dragon Capital chính là nguồn nhân lực. Đội ngũ nhân sự của chúng tôi có hơn 200 con người, đến từ 10 quốc tịch khác nhau trong đó đa số là người Việt Nam, đảm trách nhiều mảng chuyên môn từ quản lý danh mục, phân tích kinh tế, giao dịch, pháp lý và năng lực nghiên cứu đầu tư giúp chúng tôi đảm đương được các mảng đầu tư từ chứng khoán, vốn cổ phần, trái phiếu, bất động sản và năng lượng tái tạo.

Ông có thể chia sẻ thêm về những điểm mạnh cụ thể của TP.HCM khi nói về làm ăn, kinh doanh?

Nếu nói về thị trường vốn, thì tôi thấy rằng tổng giá trị vốn hóa trên cả 3 sàn chứng khoán HoSE (TP.HCM), HNX (Hà Nội) và UpCOM là khoảng 250 tỷ USD, thì trong đó riêng sàn HoSE chiếm khoảng 200 tỷ USD, tương đương 80% tổng giá trị.

Trong rất nhiều năm, TP.HCM là đầu tàu kinh tế cả nước. Đóng góp của thành phố vào GDP cả nước là cao nhất, và quy mô dân số cũng cao nhất.

Nói chung, TP.HCM có văn hóa làm ăn, kinh doanh sang trọng, khẩu vị rủi ro khá táo bạo. Nghĩa là những sáng kiến mới có thể ra đời từ TP.HCM, khả năng hấp thu những công nghệ và những cái mới từ các nước khá ấn tượng.

Theo đánh giá của Startup Blink - Trung tâm Nghiên cứu và lập bản đồ hệ sinh thái khởi nghiệp toàn cầu, hệ sinh thái khởi nghiệp đổi mới sáng tạo TP.HCM hiện xếp hạng 111/1.000 thành phố toàn cầu và đứng thứ 3 tại Đông Nam Á, chỉ sau Singapore và Jakarta (Indonesia). TP.HCM có mặt trong Top 100 thành phố toàn cầu về bốn lĩnh vực: fintech (thứ 54), edtech (thứ 62), thương mại điện tử và bán lẻ (thứ 71) và giao thông vận tải (thứ 87).

Nếu Hà Nội là thủ đô thì TP.HCM là 1 trung tâm tài chính lớn ở phía Nam. Tôi không dám nói đây là trung tâm tài chính lớn nhất nước, nhưng các hoạt động ở đây về chứng khoán, bảo hiểm, thị trường vốn, các sản phẩm tài chính là lớn nhất ở miền Nam.

Vậy ông nhận định như thế nào về đề án xây dựng trung tâm tài chính quốc tế tại TP.HCM?

Việc thành lập trung tâm tài chính quốc tế ở Việt Nam là câu chuyện chúng ta nghe rất nhiều và đã lâu. Gần đây, đề án này được thúc đẩy mạnh mẽ. Theo như tôi biết, có 2 địa phương có thể lập ra trung tâm tài chính quốc tế như vậy là TP.HCM và Đà Nẵng.

Theo ý kiến của tôi, trung tâm tại Đà Nẵng sẽ có thế mạnh về du lịch nói chung, về thương mại với các nước láng giềng gần gũi, cũng có thể về casino (chuyên kinh doanh các dịch vụ đánh bạc được cấp phép), cũng như về công nghệ.

Về TP.HCM, tôi nghĩ sẽ tập trung 2 hướng lớn. Thứ nhất, về trung tâm tài chính quốc tế, trung tâm tại TP.HCM sẽ có quy mô lớn nhất cả nước và hướng tới quốc tế, và tôi thấy rõ điều này.

Điều thứ hai từ quan sát của tôi là các công ty đa quốc gia ở châu Á sẽ dần dần dời các cơ sở của họ đến TP.HCM để  từng bước hình thành trung tâm điều hành khu vực của họ. Ví dụ, có thể là các hoạt động như logistics, marketing, tài chính, nhân sự…

Như vậy có nghĩa là việc thành lập trung tâm tài chính quốc tế ở TP.HCM sẽ tạo ra nhiều cơ hội kinh doanh khác nữa?

Khả năng là như vậy, nghĩa là có thể sẽ khai thác thêm được từ tiềm năng. Các hoạt động khu vực của các công ty đa quốc gia hoàn toàn có khả năng đặt tại TP.HCM và Việt Nam nói chung thay vì tại Singapore. Nói chung, Singapore bây giờ có chi phí đặt văn phòng quá cao, nhân lực cũng không dồi dào mà thức ăn không ngon bằng món ăn ở Việt Nam (cười)! Như vậy, tại sao không chuyển về TP.HCM?

Hiện nay, một số khu vực ở TP.HCM như Thủ Thiêm vẫn còn dư địa phát triển bất động sản văn phòng. Nếu các công ty bất động sản thấy có nhu cầu, họ sẽ xây dựng thêm. Những năm gần đây, thị trường bất động sản nói chung có khó khăn, nên các chủ đầu tư chưa thật sẵn sàng bung ra đầu tư vào các công trình mới.

Nhưng nếu hết khó khăn, cộng với khuyến khích, động viên từ phía Chính phủ, chắc là họ sẽ khởi động trở lại. Và sau đó, sẽ có những người từ các công ty nước ngoài tìm đến.

Thưa ông, ngoài việc Chính phủ động viên và khuyến khích doanh nghiệp tiếp tục đầu tư mở rộng kinh doanh như ông vừa nói, ông đã thấy những gì cụ thể từ Chính phủ trong hỗ trợ cộng đồng doanh nghiệp?

Tôi thấy rõ 3 nhóm giải pháp là chính sách là tiền tệ, chính sách tài khóa và tinh thần kinh doanh nói chung.

Chính phủ đã nới lỏng chính sách là tiền tệ để thúc đẩy môi trường kinh doanh. Trong môi trường này, doanh nghiệp đã có thể tiếp cận các nguồn vốn vay thuận tiện hơn so với trước đây.

Về chính sách tài khóa, tôi thấy vốn đầu tư công chảy rất mạnh vào cơ sở hạ tầng, các công trình lớn như đường sá, cầu, cảng, sân bay…, là những nơi khối tư nhân chưa đủ khả năng tài chính để đầu tư nhưng rất cần thiết cho phát triển kinh tế nói chung.

Ví dụ, dự án trọng điểm quốc gia là sân bay quốc tế Long Thành vừa được điều chỉnh phê duyệt để làm 2 đường băng cho giai đoạn 1 thay vì chỉ 1 đường băng như phê duyệt trước đây.

Điều thứ ba qua quan sát của tôi là tinh thần khuyến khích doanh nhân làm mạnh mẽ thay vì e sợ các khó khăn về pháp luật, pháp lý. Tôi thấy tinh thần doanh nghiệp hiện nay đã mạnh hơn cách đây 3-4 năm. Tôi thấy các thông điệp của Chính phủ gần đây khá là thoáng để động viên doanh nhân làm ăn thay vì e ngại về rủi ro pháp lý.

Xin trân trọng cảm ơn ông!

×